美国人相信自己的政府吗

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记得在一本政治学著作中看到过一个美国段子，说的是一位小男孩和100美金的故事，从中可以直观地看到美国政治文化的特点。这里不妨把那个段子拎出来给大家看看，其内容大致如下：

有位美国小男孩在圣诞节前还没有收到圣诞礼物，非常不爽，于是他写信给上帝，请求上帝给他100美金作为圣诞礼物。邮递员看到信封上「寄给上帝」的字样，想了想，只好投递到白宫。总统看了小男孩的信后，有点小激动，决定满足小男孩的愿望和期盼，但认为100美金太多了，就让秘书寄了50美金给小男孩。小男孩收到了50美金，细心的他注意到钱是从白宫寄出的，他立马就给上帝写了第二封信，邮递员又将这封信投递到白宫，总统打开信一看，信中写道：「亲爱的上帝，非常感谢您寄来的圣诞礼物，但令人遗憾的是，您给我的100美金是通过白宫中转的，那帮混蛋只给了我一半，他们克扣了我50美金。」

小男孩认为上帝寄给他的钱肯定是100美金，但他只收到50美金，而这50美金又是从白宫寄出的，那么毫无疑问是白宫雁过拔毛，拿走了那50美金，因为政府从来都是卑鄙无耻和贪得无厌的。

在美国，从国会议员到家庭主妇和小学生，从华尔街金融大亨到街头混混和流浪汉，人们都知道政府是不值得信任的。

早在美国建国之初，《联邦党人文集》中就指出：「如果人都是天使，就不需要任何政府了；如果是天使统治人，就不需要对政府有任何外来的或内在的控制了。」（到底是汉密尔顿还是麦迪逊说的，无法确定。）这段话的后半段实际上就是说政府并不是天使，其中暗示政府在很多时候就是魔鬼。

在1981年的就职典礼上，里根也曾说道：「政府不是我们的问题解决者，政府本身就是问题。」身为总统的里根，也坦然承认「政府本身就是问题」。

为什么美国人对政府如此不信任？这是因为：美国人对权力的本性有着深刻的认识，尤其是对人的本性绝不高估。权力的本性就是总想要扩张权力和滥用权力，而人的本性就是必然自私即必然会为自己谋取利益。当权力与利益相勾连，且人性又天然自私，那么由那些充满权力欲和自利心的家伙所组成的政府怎么能让民众信任呢？最起码也不能完全信任那些家伙吧。

美国政治文化的最通俗表达就是：「总统是靠不住的」，「权力是靠不住的」。美国人对政府有一种根深蒂固的不信任，他们认为政府随时都在图谋不轨，总想扩张权力和滥用权力，所以他们对政府总是保持高度警惕，通过各种办法来限制政府的权力，以防范政府的作恶。

美国人在制宪时就深谙制衡之理，他们按照孟德斯鸠的三权分立思想把政府职能拆分为立法、行政、司法这三大块来互相制衡，并以两院制来制衡精英的滥权和多数人的暴政，且以自下而上的逐级自治来制衡中央集权。

美国的教育机构不厌其烦地向一代又一代美国人反复告知他们所拥有的天赋权利，不断重申成立政府的目的在于保障人的生命权、自由权和追求幸福的权利，且权力必须由人民来授予，政府的成立必须经过人民的同意，否则就没有程序合法性，就并非法理型权威。

美国的各路媒体作为「第四权力」死死盯着政府，骂政府和骂官员是美国媒体的日常工作，而观看这类电视节目是美国民众的日常娱乐。

在这样一种不信任政府的政治文化中，民众在政治上想不成熟都难。